A solo unos kilómetros de nuestro restaurante, dentro del Parque Natural de ls Lagunas de Ruidera en el término de Argamasilla de Alba se encuentra el Castillo de Peñarroya.
UN POCO DE HISTORIA:
Según un crónica manchega de Don Ramón Antequera Bellón (Juicio Analítico del Quijote), el capitán Alonso Pérez de Sanabria arrebató el castillo a los musulmanes el día 8 de Septiembre de 1198. A raíz de la toma de la fortaleza se encontró la imagen de Nuestra Señora de Peñarroya, que es venerada desde entonces por los vecinos de Argamasilla, que tienen en ella su Patrona. También es patrona de los vecinos de La Solana. Tras la Reconquista, formó parte de la Orden Militar de San Juan en 1215.
En el Siglo XIV Peñarroya era sin duda, la encomienda más importante de la Orden de San Juan desde el punto de vista económico. Se trataba de una fortaleza para garantizar el aprovechamiento económico del territorio: arrendamiento de los pastos, cobro de impuestos y protección de poblaciones, a la vez que de bienes o "caja fuerte" de la Orden.
EL CASTILLO
Es de fábrica de mampostería y sillería. En el exterior se encuentra un camino de acceso medieval, el humilladero y un foso. Por un pórtico se da entrada al patio de armas, que mide 67 x 43 metros y en él se hallan diversas dependencias adosadas al muro, entre ellas su antigua iglesia del Siglo XII y un aljibe. Un pasillo interior o liza divide la muralla principal, y más alta, del antemuro, de 70 metros de longitud y que presenta 3 torres intercaladas entre cortinas. Presenta una torre de albarrana que es de planta rectangular aunque su forma es redondeada por el extremo frontal.
La torre del homenaje es cuadrada, tiene una superficie de 113 m2 y en ella se pueden ver tres plantas. Acoge en la actualidad las dependencias de la cofradía de Nuestra Señora de Peñarroya, aunque antiguamente, es de suponer que constituía las dependencias del Señor del castillo, o alcalde de la fortaleza. A la terraza se llegaba a través del adarve de la muralla y por medio de una puerta.
En el lado que da a la presa hay una entrada a la actual ermita, del siglo XVII de marcado estilo barroco decadente. En su interior se encuentran pinturas a ambos lados del altar mayor, destacando también el retablo churriguerresco, el camarín de la virgen, el coro y una extraordinaria talla del siglo XVII que primitivamente estubo emplazada en el convento de los Mercedarios de Argamasilla de Alba. Anteriormente formaba parte de las dependencias de la fortaleza, existiendo una pequeña ermita a la vista del desfiladero, en el patio de armas , para el culto y las oraciones de los moradores.
Recientemente se han encontrado en el exterior una necrópolos de rito islámico y un campo de silos de cronología indeterminada.